Походження та поширення часнику
На Русі часник з'явився в билинні часи, приблизно в IX столітті.Причому не з заходу, а з півдня - з Візантії.І швидко розповсюдився: " З часником все смачно - не жуй, не ковтай, лише брови піднімай! " Наш народ, схрещуючи нове рослина, звернув увагу не на зелені " списи ", які тягнуться від цибулини, а на те, що цибулина розпадається, розщеплюється, " розчісується " на окремі нігтики-прядки.Таким чином, " часник " - це " чесаний лук ".Коль скоро часник був відомий при Володимирі Красне Сонечко, не гріх припустити, що й Ілля Муромець, і Микула Селянинович черпали в ньому сили.
А про гомерівських героїв і зовсім достовірно відомо, що і Ахілл, і Агамемнон, і хитромудрий Одіссей налягали на часник.Тому до запаху крові в " Іліаді " і " Одіссеї " домішується і терпкий аромат часнику.Та й у пізніші часи давньогрецькі атлети перед тренуваннями брали " допінг " - жували часник.
Здавна помічено, що головка часнику розщеплюється на зубки, а самі чесночінкі - з норовом.Трохи натиснеш - зубок спритно вискакує з одежинки.Це властивість у різних країнах здавалося страшним, чаклунським.Тому знахаря і відуни використовували пряний овоч двояко: для лікування і для наведення псування.Сучасні медики не підтвердили, що часник може будь-яку хворобу прогнати, але зате приказку " Часник сім недуг переводить " визнали дуже скромною.Більше, ніж сім.Серед останніх втішних відкриттів - те, що часник допомагає при артритах.
Історія часнику це його тріумфальне поширення з півдня на північ: тепер часник можна зустріти в раціоні і шведа і ескімоса.Але, зрозуміло, часник підходить більше до східних страв, до їжі південних широт.Господині ж у північних країнах, наслухавшись про цілющі властивості часнику, в напливі ентузіазму поспішають додати його в усі страви без розбору.
Правда, і гоніння на часник у нашу епоху великі.У минулому столітті поварена книга, хоч уїдливо, але згадувала його.У трьох нинішніх капітальних англійських книгах про харчування про часник ні слова, ніби у Великобританії його не їдять!
Зате у Франції інакше.Визнана столиця часникового царства - містечко Сен-Клер в Гасконі.Щочетверга - з липня по січень - в Сен-Клер вранці відкривається ярмарок, де товар один - часник.І скільки ж виставлено сортів! Конкуренція велика, кожен розхвалює свій товар, навіть розкласти його норовить пооригінальніше.
Але проходить годину-другу, і товар вже розходиться: що не день - продається тонн п'ятдесят, а влітку - більше ста.Головна гордість ярмарки - часник місцевий, один з кращих в світі сортів.А в серпні перетворюється все місто: йде Свято Часника.У святі беруть участь всі: адже багато навколишні селяни вирощують виключно часник.Часник тут їдять всяко, а більше по-старому - просто натирають на окраєць хліба.А якщо і смажать - то трохи, вважаючи, що чим сирее часник, тим смачніше.
Під час свят городянам читають серйозні лекції про історію часнику і традиціях його розведення.А поруч на площах лялькові вистави передражнюють цей професорський підхід.
А даремно передражнюють: адже хто, як не науковці, розкрили велику таємницю: як були побудовані давньоєгипетські піраміди? З'ясувалося: звичайно, за допомогою часнику.Кожному будівельнику - це історичний факт - перед роботою давали по зубчику.Зубчик за зубчиком - виходила ціла гора часнику.
До часнику завжди і скрізь ставилися як би полярно: якщо єгипетські жерці і римські патриції вважали його рослиною " негідним " (останні навіть прозвали його " смердючій трояндою "), то в країнах Азії часник просто обожнювали, приписуючи йому не тільки лікувальні, але і надприродні властивості.
Батьківщина часнику - Середня Азія, але обробляли його і в Давньому Єгипті, і в Греції, і в Римі, і в Індії, і в Китаї.Часник вживали не тільки як приправу до різних страв, але і як засіб для відлякування злих духів, чортів , бісів, вампірів і демонів.На Русі, куди часник був привезений з Візантії, цей овоч з'явився приблизно в IX столітті і швидко поширився.